SpaceX hat das Startfenster für den 15. Testflug des Starship-Systems für November angekündigt. Bei dieser bevorstehenden Mission strebt das Unternehmen ein bislang unerreichtes Ziel an: Erstmals soll neben dem Super Heavy Booster auch die Oberstufe (Ship) direkt am Startturm mit den sogenannten Auffangarmen („Chopsticks“) gefangen werden.
Ein erfolgreicher doppelter Fang beider Stufen würde die erste vollständige Wiedererlangung eines orbitalen Startfahrzeugs in der Geschichte der Raumfahrt bedeuten. Elon Musk bezeichnete diesen Versuch als einen bedeutenden technologischen Meilenstein. Die Erfolgsaussichten für das erste Fangmanöver der Oberstufe schätzt das Unternehmen auf über 50 Prozent. Unabhängig vom Ausgang sind weitere Testversuche bei den nachfolgenden Missionen fest eingeplant.
Für die Zukunft plant SpaceX eine erhebliche Steigerung der Startfrequenz. Nach einer stetigen Abfolge von Flügen im kommenden Jahr strebt das Unternehmen für die erste Hälfte des Jahres 2027 wöchentliche Starts an. Bis Ende 2027 soll die Taktung auf bis zu zwei Starts pro Woche erhöht werden.
Der geplante Flug 15 schließt an die Ergebnisse von Flug 14 aus Ende September an. Dieser galt als erste orbitale Mission des Programms, bei der 26 Starlink V3-Satelliten ausgesetzt wurden und beide Raketenstufen kontrolliert im Ozean landeten.
Wie schätzt ihr die Chancen ein, dass der Fang der Oberstufe direkt beim ersten Versuch gelingt?